Prof. Dr. Saleh Afif adalah salah satu lulusan Universitas Indonesia pada tahun 1959. Dia menyelesaikan studinya di University of California di Berkeley, AS pada tahun 1967. Dia adalah seorang dosen di Fakultas Ekonomi dan Bisnis, Universitas Indonesia.
Dia memiliki karir yang panjang di pemerintahan Republik Indonesia. Dia pernah menjabat sebagai Menteri Reformasi Administrasi sekaligus Wakil Ketua Badan Perencanaan Pembangunan Nasional pada Kabinet Pembangunan IV (1983-1988). Dia juga pernah menjabat sebagai Menteri Perencanaan Pembangunan Nasional/Kepala Bappenas pada Kabinet Pembangunan V (1988-1993) dan Menteri Koordinator Bidang Ekonomi dan Keuangan Indonesia pada Kabinet Pembangunan VI (1993-1998). Prof. Dr. Saleh Afif meninggal dunia pada usia 74 tahun pada bulan Juni 2005.